南の島の星祭り

今、石垣島には、僕の高校からの親友が妻子とともに住んでいます。

彼は高校3年、修学旅行の後、夏休みに僕と一週間、一緒に沖縄本島に遊びに行きました。
当時沖縄を案内してくれたのが僕とバイトが同じで、中京女子大に在学していた本島・中城村（なかぐすくそん）出身の「のぞみ」。（←新幹線じゃないですよ）

彼女はとても面白く、クラブや現地の人しか知らない海や食べ物を教えてくれて、しまいにはバーで弟とともに僕らに「初・泡盛一気」をさせてくれました。　あの時の乾杯の音頭は未だに解読不明です（笑）

そう、そんなことがあり、2年後、僕の友達は専門学校卒業と同時に「来週、石垣島に行くから」と言い、以後3年位、石垣島と沖縄本島に行ってしまったのです・・・

・・・あっ！

スミマセン、ホント私事ばかりで。　少し興奮気味なもので・・・。　

しかし、それからというものの2度、3度と友達皆で遊びに行き、沖縄かぶれている僕なんですが、
今年は・・・　この日に行きたいんです、石垣島！！

「南の島の星祭り」　

そう。今年は8月6日だったような・・・？（違ったらすいません）
このお祭りは、「昔のきれいだった石垣の星の夜空を一夜限り、全島民をあげて取り戻そう！」　というお祭りなのです！！

旧暦の七夕に開催されるそうで（沖縄はお盆等、年中行事は全て旧暦）、開催時間になるとサイレンや花火で合図の知らせ、それをきいた島民が自分で明かりを落とす。　自販機の電気も消えるそうで、空港等、やむない場所を除いて、島の75％の明かりが落ちた先には・・・

石垣の空を覆う天の川。　　そして南十字星。　

素敵じゃないですか！！　

このお祭り、開催される前に朝日新聞に掲載されてしまったことによって、一気に噂が広まり、星に関わりのある歌を歌う国内外のアーティストがこぞって出演を希望。
しかしそこはマイペースな石垣市役所。　「報酬を払うお金がない」と、全て断ってしまったよう。

しかし、「天の川」をうたうskoop on somebodyは「どうしても」と、天の川にちなんで遠距離恋愛をする50組の男女を石垣島に集め、ライブをしたそうです。

ええ話やないか！！

見たことあります？　天の川！！　　

僕は無いです。　それどころか、数年前キャンプで行った山で初めて流れ星を見たような・・・。

一度は見てみたい！！　天の川！！　南十字星☆　みなさん、いかがですか？

今年は友達に会いつつ、そんなことができたらと思っております。　送ってくれたお手製珊瑚のライトをつけながら。